Le premier "mannequin" a été fait en 1949 par Edgar Pask pour l'aviation militaire américaine et s'appelait Sierra Sam. Il a été
développé pour remplacer les cadavres humains, ou rarement quelques volontaires courageux, dans les essais d'expulsion des sièges des avions de chasse. C'était très simple: un mannequin articulé avec le poids et la taille d'un homme.
Avec le temps le mannequin d'essai de choc a évolué et est devenu de plus en plus sophistiqués: les mannequins actuels ont des caractéristiques physiques et mécaniques très similaires à ceux des humains et sont équipées de dizaines de capteurs lors des essais, ils peuvent détecte des informations jusqu'à 10 000 par seconde. Il y a toutes les formes et toutes les tailles: des hommes et des femmes adultes, des enfants, des nourrissons et même des animaux.
