La vitesse maximale de la pluie qui tombe dépend du diamètre et du poids de la goutte: plus elle est grande, plus elle est rapide.
Une gouttelette de pluie peut avoir un diamètre minimum de 0,5 mm (comme un grain de sel) et un maximum d'environ 6,35 mm.
En 1904, le physicien allemand Philipp Lenard (1862-1947) établit la vitesse des précipitations grâce à une «soufflerie verticale» spéciale. En faisant les calculs il obtient que dans le premier cas la gouttelette chute à environ 8 km/h, dans le second, , à une vitesse d'environ 32 km/h.
