Les Jeux olympiques de 1956 qui se sont déroulés à Melbourne entre le 22 novembre et le 8 décembre ont été boycottés par les Pays-Bas, l'Espagne, la Suisse, l'Irak, le Cambodge, le Liban et l'Égypte.
Si pour les trois premières nations la motivation était due à la répression sévère de la Russie contre la révolte hongroise de 1956, l'Irak, le Cambodge, le Liban et l'Egypte n'y ont pas
participé à cause de la crise de Suez.
En 1976, cependant, ce sont les pays africains qui ont boycotté les Jeux Olympiques en signe de protestation contre la tournée nationale de rugby néo-zélandaise qui s'est tenue en Afrique du Sud juste à temps de l'apartheid.
En 1980, les Etats-Unis n'ont pas participé aux Jeux olympiques de Moscou avec d'autres pays du bloc occidental, notamment le Canada, l'Allemagne de l'Ouest, la Norvège, etc., à la suite de l'occupation de l'Afghanistan par l'Union soviétique. Cela a conduit à une réponse similaire du bloc de l'Est qui a boycotté les Jeux Olympiques de 1984 à Los Angeles
