Brainstorming est un mot anglais composé des mots brain (cerveau ) et storming (tempête) et signifie littéralement tempête de cerveaux. Cette expression est couramment utilisée pour indiquer un mode de travail de groupe dans lequel le jeu créatif de l'association d'idées est exploité: le
but est de faire ressortir diverses alternatives possibles en vue de résoudre un problème.
Chaque personne du groupe est stimulée à produire de façon créative autant d'idées dans une séance de travail: chaque pensée est enregistrée puis discutée au sein du groupe et seulement ensuite une sélection qualitative d'idées est effectuée.
A la fin des années 30, le publicitaire Alex F. Osborne a inventé ce terme et établi les quatre règles principales de cette technique: ne pas critiquer les idées des autres, accueillir tous les retournements de l'idée, la quantité avant tout, travail d'amélioration sur chaque idée.
