Comme beaucoup d'autres sports, le ping-pong est né comme un passe-temps de haute société. Il a probablement été joué pour la première fois en Angleterre à la fin du 19ème siècle. Il est descendu du tennis et est devenu populaire au
tournant du siècle comme tennis de table. En 1900, il a été enregistré avec le nom de ping-pong par John Jaques et il est devenu très à la mode. À la fin il est arrivé aux Etats-Unis, plus tard en Europe centrale et Japon, en Chine et en Corée.
La table de jeu mesure 2,74 mètres de long sur 1,525 mètre de large et le côté supérieur est situé à 76 cm au-dessus du sol. La raquette est couverte de deux couvercles en caoutchouc (approuvés pour les compétitions). La balle de celluloïd mesure 38 mm de diamètre et pèse 2,5 grammes.
