En matière de finance et de capital économique, on entend souvent le terme "offshore". Et si, littéralement, ce mot signifie "à l'étranger", "en haute mer" ou "en dehors des eaux territoriales", lorsqu'il est utilisé dans le secteur financier, cela signifie des entreprises installées dans des pays où les impôts sont très bas.
Il existe des listes noires créées par les services fiscaux des différents pays, ainsi que par l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économique), qui répertorie les pays dotés de régimes fiscaux spéciaux, également appelés paradis fiscaux.Les sociétés offshore sont donc des sociétés enregistrées en dehors du pays de résidence en vertu des lois de l’État hôte. Dans ces pays, en règle générale, les contrôles sont limités et le régime fiscal facilité.
